L'Amazzonia in Guyana
- Provincia di Port of Spain
- Istituita come diocesi il 29 febbraio del 1956
- Precedentemente vicariato apostolico il 12 aprile 1837
- Comprende tutta la Guyana
Conosciuta come Guyana britannica prima dell'indipendenza, la Guyana è un vasto paese di 214.969 chilometri quadrati la cui popolazione è di 756.000 persone. Ottiene l'indipendenza il 26 maggio del 1966 ed è una Repubblica dal 23 febbraio del 1970. È situata nel nord est del continente sudamericano e la sua popolazione è composta per il 50% da indiani, per il 30% da persone di origini africane, per il 14% da misti e per il 5% da amerindi (altri 1%).
I cattolici rappresentano l'11% del totale, gli anglicani il 14%, i presbiteriani il 5%, i metodisti il 3%, altri cristiani il 9%, mentre gli indù sono il 37% e i musulmani il 9%. Coloro invece che non si dichiarano seguaci di nessuna fede religiosa sono il 12%.
Breve storia della Chiesa cattolica in Guyana
Sebbene la presenza delle prime missioni cattoliche risalgano al 1771, la prima coppia di preti, tra cui padre William Clancy, giunge solo nel 1825. È allora che il governatore Sir Benjamin D'Urban concede un terreno a Brickdam, nella città di Georgetown, per l'erezione di una chiesa, la cui costruzione inizia il 12 novembre del 1825. Nel 1837 padre Clancy è nominato primo vescovo del vicariato e, dimessosi nel 1843, gli succede il vescovo Thomas Hynes O.P., con l'aggiunta delle Barbados alla sua giurisdizione nel 1850.
Nel 1856 arrivano i gesuiti che prendono il comando del vicariato e, in seguito, le suore orsoline che, insieme alle suore dell'Ordine della Misericordia, vengono incaricate di gestire molte delle scuole cattoliche del paese. A metà degli anni cinquanta arrivano anche le suore carmelitane e i padri di Scarboro.
Il 22 luglio del 1956 Papa Pio XII promuove il vicariato a diocesi, diventando diocesi di Georgetown il cui primo vescovo è R.L. Guilly S.J.
Attualmente nella diocesi prestano servizio i gesuiti, i padri di Scarboro, i diocesani locali, i diocesani filippini, i padri del Verbo Incarnato e i benedettini. Le religiose provengono dalle sorelle della Misericordia, dalle orsoline, dalle carmelitane e dalle sorelle della Carità.
La nomenclatura ufficiale della diocesi cattolica della Guyana è Diocesi di Georgetown, Guyana, Sud America, in quanto con Diocesi della Guyana ci si riferisce alla diocesi anglicana. Tra le confessioni religiose attive in Guyana negli anni novanta, la Chiesa anglicana, che resta religione di stato fino all'indipendenza, vanta il maggior numero di membri, con circa 125.000 fedeli a partire dal 1986. Nel 1985 si registrano approssimativamente 125.000 fedeli cattolici, la maggior parte dei quali vive a Georgetown, con i portoghesi come membri più attivi, sebbene tutti i gruppi etnici vengano rappresentati. Nel 1980 la Chiesa presbiteriana comprende quasi 39.000 fedeli e rappresenta il terzo gruppo più numeroso.
Fonte: Diocesi Catolica di Guyana